Согласно описанию на официальном сайте фильма, действие будет происходить осенью 1941 года. Создатели картины планируют, что сюжет будет полностью сосредоточен на подвиге советских солдат без отвлечения на второстепенные сюжетные линии и любовные истории: «настоящее кино о настоящих героях великой страны».
Авторы декларируют основную идею фильма так: показать легендарный подвиг советских солдат «без зверей-политруков, уголовников и черенков от лопат вместо оружия». По словам режиссёра Андрея Шальопы, «это — классическая героика. История о подвиге. Смысл таких историй в том, чтобы воспитать новых героев».
Сценарий был написан в 2009 году, после чего начался поиск средств на создание фильма. Отсутствие спонсоров и государственной поддержки вынудило создателей к использованию краудфандинга — фильм собрал на платформе Boomstarter — 3 191 595 рублей, став одним из наиболее удачных краудфандинговых проектов в российском кинематографе. К этой сумме пожертвований министр культуры РФ Владимир Мединский и члены Российского военно-исторического общества добавят также и свою часть средств.
По мнению режиссёра Андрея Шальопы, причина того, что проект вызвал столько откликов и собрал средства в следующем: «потребность в утраченных идеалах, голод, который испытывают россияне по подобному кино. А испытывают они его потому, что нет продукта, который бы его утолил. Весь продукт на рынке — коммерческий, мертвый. Хорошего фильма о войне не было последние лет тридцать.» Кроме того, он считает, что «наш народ — герои, потомки героев. Таких людей у нас в стране очень много. Им важна память о подвигах предков. У нашего проекта просто тема такая героическая, вот люди и откликнулись».
Съёмочная группа обсуждала совместную работу над картиной с внучкой генерала Ивана Панфилова — Айгуль Байкадамовой. По её мнению, в работе над фильмом должны участвовать казахи. Кроме того, «надо извиниться перед людьми, которые погибли под Дубосеково. 28 — они попали в список. Но, кроме них там же и другие люди погибли. Надо признать тот факт, что там было не 28. Надо принести им большое извинение за то, что мы не отдали им дань уважения. Там было не до статистики».
Съёмки начались 4 октября 2013 года в павильонах на «Ленфильме». Основная часть съёмок планируется на зиму 2014/15 года. В фильме будут задействованы как профессиональные актёры, так и добровольцы-любители. Военный консультант — руководитель военно-исторического клуба «Ленинград-900» Артём Кокин. Для съёмок первых сцен фильма директор Военного музея Карельского перешейка Баир Иринчеев безвозмездно передал реквизит и униформу бойцов РККА.
25 ноября 2013 года состоялся пресс-показ и опубликован пилотный эпизод с трёхминутным разговором бойцов, передающим атмосферу фильма: «…методично уничтожаем врага… и никто не геройствует, потому как незачем. Спокойно жжём танки». 9 мая 2014 года, в канун Дня Победы, опубликован фрагмент фильма с боем 4-й роты, который был отснят в марте в Ленинградской области под посёлком Агалатово.
По состоянию на декабрь 2014 года более 25 тыс. человек собрали на фильм более 26 миллионов рублей из общей суммы в 60 миллионов рублей. В частности, 1 млн рублей пожертвовал проекту житель Северодвинска Андрей Фокин, а совместная акция с компанией Gaijin Entertainment пополнила фонд съёмок фильма на более чем 2,1 млн рублей. По сведениям режиссёра фильма, «основной объём пожертвований состоит из небольших переводов — в среднем, по 900 рублей. Многие обратились с предложением различной помощи в съемках, например, реконструкторы очень помогают одеждой и оружием, выражают желание участвовать в съёмках. Мы имеем много предложений от композиторов — люди пишут музыку, которую мы выкладываем в группе фильма. Сочиняются стихи. Проводятся экскурсии по местам боевой славы в поддержку фильма».
В декабре 2014 года проект выиграл грант от Министерства культуры РФ в размере 30 миллионов рублей в рамках субсидирования из федерального бюджета в 2014 году производства игровых авторских и экспериментальных фильмов на тему «Военная драма». Также фильму будет предоставлена государственная помощь со стороны Казахстана в размере $1 млн.